Handytarif vergleichen: Datenvolumen, Netz, Laufzeit und Kosten

Wie viel Datenvolumen brauchst du im Tarif?

So viel, wie du unterwegs ohne WLAN verbrauchst, plus etwa 20 % Puffer. Video kostet mit Abstand am meisten: Netflix nennt für HD bis zu 3 GB pro Stunde. Musik in normaler Qualität braucht laut Spotify-Bitrate nur rund 43 MB pro Stunde.

Die Tabelle zeigt drei Nutzerprofile. Die Zahlen pro Tag sind Annahmen, gerechnet wird mit denselben Verbrauchswerten wie im Datenvolumen-Rechner.

WLAN-Zeit zählt nicht. Navigation zählt der Rechner immer voll, weil du dabei unterwegs bist.

Der Wenig-Nutzer kommt mit rund 2,8 GB aus. Das passt zur Verbraucherzentrale: Wer vor allem Nachrichten schreibt und gelegentlich Fotos schickt, kommt laut ihrer Einschätzung mit 2 bis 6 Gigabyte pro Monat gut aus. Der Viel-Nutzer liegt wegen 30 Minuten HD-Video am Tag bei 55,6 GB.

Zum Vergleich: Laut Jahresbericht der Bundesnetzagentur lag der Verbrauch 2025 bei rund 8,4 GB pro aktivem SIM-Profil und Monat. Das ist ein Durchschnitt, kein Richtwert für dich. Wie du deine eigenen Werte findest, erklärt der Artikel Wie viel Datenvolumen brauche ich?

Welches Netz ist das richtige für dich?

Das Netz mit dem stabilsten Empfang an den Orten, an denen du dein Handy nutzt. In Deutschland gibt es vier Mobilfunknetze: Telekom, Vodafone, Telefónica (O2) und 1&1.

Laut Bundesnetzagentur nutzen alle Mobilfunkanbieter jeweils eines dieser vier Netze. Welches, erfährst du vom Anbieter.

Die Netze unterscheiden sich in Abdeckung und Qualität. Eine pauschale Rangliste hilft dir deshalb wenig. Entscheidend sind dein Wohnort, dein Arbeitsplatz und deine Strecken dazwischen.

Prüfe diese Orte in der Karte zum Mobilfunk-Monitoring im Gigabit-Grundbuch. Sie zeigt 2G, 4G, 5G und 5G SA je Netzbetreiber in Feldern von 100 × 100 Metern. Die Daten kommen von den Netzbetreibern, die Bundesnetzagentur prüft sie.

Die Karte ist laut Bundesnetzagentur eine Prognose und zeigt die Versorgung im Freien. In Gebäuden kann der Empfang abweichen.

Sicherer ist ein Test vor Ort: Die Bundesnetzagentur nennt dafür Test-SIM-Karten der Anbieter. Mit der App Mobilfunk-Check misst du die Geschwindigkeit und meldest Funklöcher.

Mehr zu den vier Netzen und zur Frage, ob sich 5G lohnt, steht im Artikel Brauche ich 5G?

Wie lang darf ein Handyvertrag laufen?

Höchstens 24 Monate am Anfang. So steht es in § 56 Absatz 1 TKG. Der Anbieter muss dir vor Vertragsschluss außerdem einen Vertrag mit höchstens zwölf Monaten Laufzeit anbieten.

Verlängert sich der Vertrag nach der Mindestlaufzeit stillschweigend, kannst du jederzeit mit einer Frist von einem Monat kündigen (§ 56 Absatz 3 TKG). Der Anbieter muss dich vor der Verlängerung auf einem dauerhaften Datenträger darauf hinweisen. Diese Kündigung darf dich nichts kosten (§ 56 Absatz 4 TKG).

Vergleiche die Varianten mit 24 und mit 12 Monaten. Rechne beide über die gleiche Zeit durch, dann siehst du, was dir die Flexibilität kostet.

Darfst du ausnahmsweise vor dem Ende der Laufzeit kündigen, kann der Anbieter für ein einbehaltenes Gerät nur Wertersatz verlangen (§ 56 Absatz 4 TKG). Der ist begrenzt auf den zeitanteiligen Gerätewert oder die restlichen Entgelte, je nachdem, was niedriger ist. Spätestens mit der Zahlung muss der Anbieter Sperren wie einen SIM-Lock kostenlos aufheben.

Fristen und Rufnummernmitnahme erklärt der Ratgeber Handyvertrag kündigen und Rufnummer mitnehmen.

Was steht in der Vertragszusammenfassung?

Die Vertragszusammenfassung ist ein kurzes Pflichtdokument mit den wichtigsten Vertragsdaten. Der Anbieter muss sie dir nach § 54 Absatz 3 TKG kostenlos geben, bevor du den Vertrag abschließt. Sie folgt einem EU-Muster und sieht deshalb bei allen Anbietern ähnlich aus.

Laut Gesetz enthält sie mindestens:

• Name, Anschrift und Kontaktdaten des Anbieters, auch für Beschwerden
• die wesentlichen Merkmale der Dienste
• die Preise für die Aktivierung und alle wiederkehrenden oder verbrauchsabhängigen Entgelte
• die Laufzeit und die Bedingungen für Verlängerung und Kündigung
• die Nutzbarkeit für Menschen mit Behinderungen
• beim Internetzugang eine Zusammenfassung der Angaben nach der EU-Verordnung 2015/2120

Geht das aus technischen Gründen nicht vorab, muss der Anbieter sie direkt nach Vertragsschluss nachreichen. Der Vertrag wird dann erst wirksam, wenn du ihn nach Erhalt der Zusammenfassung in Textform genehmigst. Leg die Zusammenfassungen deiner Favoriten nebeneinander, dann vergleichst du auf gleicher Grundlage.

Wie vergleichst du die Gesamtkosten statt des Monatspreises?

Du addierst alle Monatspreise und einmaligen Gebühren über die volle Laufzeit und teilst durch die Zahl der Monate. Hat ein Tarif einen Aktionspreis für die ersten Monate, steigt der Preis danach. Eine Anschlussgebühr kommt oft noch dazu.

Das Beispiel vergleicht zwei Tarife ohne Handy. Die Euro-Beträge sind Beispielwerte, keine echten Angebote.

Tarif A wirkt mit 10 € im Monat billiger. Über 24 Monate kostet er im Schnitt aber 18,75 € pro Monat, also 90 € mehr als Tarif B. Deine eigenen Zahlen rechnest du im Kostenrechner durch: Setz Zuzahlung und Gerätepreis auf 0, dann vergleicht er zwei Tarife ohne Handy.

Ob sich ein Vertrag mit Smartphone lohnt, zeigt der Ratgeber Handyvertrag mit oder ohne Handy.

Wie nutzt du Vergleichsportale richtig?

Als Filter, nicht als Entscheidung. Ein Vergleichsportal zeigt nur Anbieter, mit denen es zusammenarbeitet. Schau deshalb zusätzlich direkt bei Anbietern nach, die im Portal fehlen.

Stell die Filter auf dein ausgerechnetes Datenvolumen, das Netz mit gutem Empfang an deinen Orten und die gewünschte Laufzeit. Sortiere danach nicht nach dem Preis im ersten Monat. Öffne für die drei bis vier passenden Tarife die Vertragszusammenfassung und rechne die Gesamtkosten selbst.

Prüf außerdem, ob der Aktionspreis nur für Neukunden oder nur für einige Monate gilt. Steht im Portal etwas anderes als in der Vertragszusammenfassung, zählt das Dokument des Anbieters.

Was passiert, wenn das Datenvolumen aufgebraucht ist?

In der Regel wird die Verbindung gedrosselt, du surfst also deutlich langsamer weiter. So beschreibt es die Verbraucherzentrale. Wie stark gedrosselt wird, steht in der Leistungsbeschreibung des Tarifs.

Achte auf eine Datenautomatik. Die Verbraucherzentrale nennt sie als mögliche Kostenfalle. Prüf vor dem Abschluss in der Leistungsbeschreibung, ob der Tarif eine Datenautomatik hat und was sie kostet.

Deinen Verbrauch siehst du in den Einstellungen des Smartphones oder in der App deines Anbieters. Schau nach den ersten zwei Monaten nach, ob dein Tarif zu deinem echten Verbrauch passt.

Prepaid oder Vertrag: Was passt besser zu dir?

Prepaid passt, wenn du volle Kostenkontrolle willst, Vertrag, wenn du einen festen Monatspreis bevorzugst. Beim Prepaid-Tarif zahlst du aus aufgeladenem Guthaben. 5G gibt es laut Verbraucherzentrale inzwischen auch bei vielen Prepaid-Angeboten.

Die Unterschiede bei Kosten, Laufzeit und Kündigung vergleicht der Artikel Prepaid oder Vertrag?

Was musst du bei eSIM und 5G prüfen?

Beides funktioniert nur, wenn Handy und Tarif es unterstützen. Für 5G brauchst du laut Verbraucherzentrale ein Smartphone mit 5G-Chip und einen passenden Tarif. Bei älteren Geräten lässt sich der Chip nicht nachrüsten.

Bei der eSIM lädst du den Tarif als digitales Profil auf einen fest eingebauten Chip, statt eine Karte einzulegen. Prüf in den Geräteeinstellungen, ob dein Handy eSIM kann, und beim Anbieter, ob der Tarif eSIM anbietet.

Welche Kriterien gehören in deinen Vergleich?

Sechs Kriterien reichen für einen fairen Vergleich. Die meisten findest du in der Vertragszusammenfassung, den Rest in der Leistungsbeschreibung.

Was prüfst du vor dem Abschluss?

Diese Checkliste gehst du für jeden Tarif in der engeren Wahl durch.

• Datenvolumen ausgerechnet und mit Puffer gerundet
• Netz des Anbieters erfragt und an Wohnort, Arbeitsplatz und Pendelstrecke in der Karte geprüft
• Bei Zweifeln den Empfang mit einer Test-SIM-Karte oder der App Mobilfunk-Check vor Ort getestet
• Laufzeit geklärt und das Angebot mit höchstens 12 Monaten verglichen
• Vertragszusammenfassung gelesen: alle Preisstufen, Anschlussgebühr, Kündigungsbedingungen
• Gesamtkosten über die Laufzeit ausgerechnet, nicht nur den ersten Monatspreis
• Drosselung und Datenautomatik geprüft
• 5G und eSIM: Handy und Tarif passen zusammen
• Kündigungstermin des alten Vertrags notiert, Rufnummernmitnahme geplant

Häufige Fragen

Fazit

Ein guter Handytarif-Vergleich beginnt bei dir, nicht beim Preis. Rechne dein Datenvolumen aus, prüfe das Netz an deinen Orten und vergleiche die Gesamtkosten über die Laufzeit.

Die Vertragszusammenfassung nach § 54 TKG und die Laufzeitregeln aus § 56 TKG schützen dich vor Überraschungen. Nutze beides, bevor du unterschreibst.

Keine Rechtsberatung, keine Tarifempfehlung. Das Datenvolumen ist eine Schätzung aus Angaben der Dienste und sichtbaren Annahmen. Wie gut ein Netz an deinem Wohnort oder auf deinem Arbeitsweg ist, zeigt die Karte zum Mobilfunk-Monitoring der Bundesnetzagentur. Rechtsfragen im Einzelfall klärt eine Verbraucherzentrale oder Anwaltskanzlei.